La tradizione vuole che il nome della città sia stato preso da San Donato Vescovo dell'Epiro. Il corpo del Santo fu portato a Venezia nel 1128, dopo una vittoriosa crociata in Terra Santa, dal Doge Michiel che lo donò al Vescovo di Torcello. La fama del Santo si estese rapidamente, tanto che, dopo il 1186, fu costruita una cappella sulla riva sinistra del Piave intitolata allo stesso e dalla quale prese il nome il centro abitato in via di formazione in quel tempo nelle vicinanze: San Donà. Da San Donato la città prese solo il nome, perchè, a causa delle tremende alluvioni del 1550, in seguito alle quali l'alveo del Piave fu modificato, l'antica cappella rimase sulla sponda destra del fiume, in territorio di Musile, allora frazione di San Donà, che lo scelse come patrono della sua chiesa. La chiesa di San Donà, invece, è intitolata alla Beata Vergine delle Grazie e la festa patronale si celebra il 24 settembre. La Madonna del Colera è infatti la più sentita delle festività religiose locali. La festa è stata istituita per sciogliere un voto fatto dagli abitanti durante un'epidemia di colera.

Il gonfalone di San Donà di Piave è di colore celeste ed ha al centro lo stemma della città.Lo stemma è contenuto in un campo ovale racchiuso in uno scudo lavorato a fregi. E' composto da un angelo alato rivestito di corazza. La parte bassa del campo raffigura un paesaggio con capanne, con una chiesetta, un tiglio e un laghetto. Con la mano sinistra l'angelo impugna uno scudo ovale, con la mano destra un'asta sormontata da un elmo e da una bilancia. Il concetto espresso dallo stemma si può così sintetizzare: LA FORZA E LA GIUSTIZIA, ASSOCIATE ALLA FEDE E AL LAVORO, SONO FONTI DEL BENESSERE DELLE FAMIGLIE E DELLA PATRIA.